Promenade du village d’Izenberge

Izenberge est mentionné pour la première fois en 1142, mais le secteur était déjà occupé bien avant cela. Au XIXe siècle, un petit trésor de monnaies romaines a notamment été découvert dans les environs.

Aujourd’hui, une grande partie de l’histoire du village se découvre sur quelques centaines de mètres autour de l’église.

L’église Sainte-Mildrède est une église-halle de style gothique tardif, construite en grande partie aux XVe et XVIe siècles. Certains éléments sont toutefois plus anciens : la tour à la croisée remonterait probablement aux environs de 1200.

Le cimetière entoure l’église et, juste à côté, un monument rappelle les victimes militaires et civiles d’Izenberge pendant la Première Guerre mondiale.

À l’intérieur de l’église se trouve la collection de Camiel « Pette » Blaevoet (1888–1985), l’une des figures les plus connues d’Izenberge.

Menuisier de métier, il a également travaillé dans le monde forain avant de devenir un personnage bien connu du village. Plus tard, il s’est mis à réaliser des miniatures de moulins, de charrettes, de bateaux et même d’attractions foraines.

Environ quatre-vingts de ses créations sont aujourd’hui exposées dans l’église. C’est ce genre de petite histoire locale qui donne beaucoup de charme à une balade comme celle-ci.

Juste à côté de l’église se trouve le musée de plein air Bachten de Kupe, parfois surnommé le « petit Bokrijk du Westhoek ».

Le site recrée l’ambiance d’un ancien village rural, avec ruelles pavées, maisons d’artisans, auberge, commerces et bâtiments agricoles. On y découvre la vie quotidienne dans la campagne du Westhoek autrefois.

J’y suis passé le matin et le musée était encore fermé. Je garde donc la visite pour une prochaine fois.

Une fois le centre du village derrière soi, la balade change complètement d’ambiance.

On marche alors entre les champs, sur de petites routes tranquilles au milieu du paysage agricole. Il n’y a pas de longues portions non goudronnées ni de nature spectaculaire : l’intérêt vient surtout du calme, des vues dégagées et du caractère rural des environs.

Cette partie est donc beaucoup plus simple que le début de la balade, mais elle montre bien le paysage qui entoure Izenberge.