Nonnenbospad

La promenade commence dans le parc du château Vanackere, qui abrite aujourd’hui l’administration communale. Le château actuel fut construit entre 1894 et 1896 pour la famille Vanackere-Van der Mersch. Pendant les deux guerres mondiales, il fut réquisitionné par l’occupant allemand et utilisé comme Ortskommandantur. La commune racheta le domaine en 1954 et transforma ensuite le bâtiment en centre administratif.

Avant de poursuivre la randonnée, cela vaut la peine de prendre quelques minutes pour découvrir le parc. Deux petits pavillons de jardin subsistent près de l’étang et l’un d’eux abrite une ancienne glacière. Les arbres remarquables, l’eau et la charmille de hêtres rappellent encore le caractère du domaine d’autrefois.

L’itinéraire se poursuit ensuite à travers de petites rues et des passages entre les quartiers résidentiels. On y croise notamment La Roseraie, dans la Vanackerestraat, ainsi que plusieurs maisons datant de l’entre-deux-guerres. Ce début de parcours est assez urbain, mais quelques beaux exemples d’architecture locale viennent régulièrement attirer le regard.

En quittant progressivement les zones résidentielles, l’environnement devient plus vert. La Trakelweg mène à un ancien bras de la Lys, formé lors de la rectification du cours de la rivière. Aujourd’hui, ce secteur constitue une zone plus paisible, bordée de végétation et fréquentée par de nombreux oiseaux, poissons et amphibiens.

C’est l’un des passages que j’ai le plus appréciés. Après les rues et les maisons, l’atmosphère devient immédiatement plus calme et la présence de l’eau apporte une vraie coupure avec la première partie de la randonnée. C’est aussi un endroit agréable pour faire une courte pause avant de poursuivre vers le Leiebos.

Le Leiebos se trouve juste à côté de l’E403, dont le bruit reste assez présent en arrière-plan. Malgré cela, cette partie du parcours est agréable, avec ses sentiers forestiers, sa végétation et les anciens bras de rivière qui rappellent l’évolution du paysage autour de la Lys.

Une partie du bois est aménagée en zone de jeux nature, ce qui apporte un peu de variété à la randonnée. À la sortie du Leiebos, l’itinéraire rejoint ensuite le chemin de halage le long de la Lys. Le paysage s’ouvre davantage et l’ambiance change une nouvelle fois.

Le chemin de halage est partagé avec les cyclistes, mieux vaut donc rester attentif lorsque la fréquentation est plus importante.

Un peu plus loin, la randonnée traverse encore un petit secteur boisé. Lors de mon passage, une partie des chemins était sous eau. Après de fortes pluies, ce tronçon peut donc devenir assez humide, voire boueux par endroits.

Dans la dernière partie de la randonnée, l’itinéraire passe devant le Kloosterhof, l’ancienne ferme abbatiale de l’abbaye de Guldenberg. Fondée en 1214, l’abbaye fut ensuite transférée à Wevelgem, où elle joua pendant plusieurs siècles un rôle important dans la vie religieuse et économique de la région.

Il subsiste peu de traces du complexe monastique d’origine, mais le Kloosterhof reste l’un des principaux témoins de cette histoire. La monumentale porte d’entrée et l’ancien pigeonnier comptent parmi les éléments les plus remarquables encore visibles aujourd’hui.

De là, la randonnée rejoint progressivement le château Vanackere en traversant à nouveau quelques quartiers résidentiels. La boucle se termine donc au cœur de Wevelgem, après un parcours qui combine de manière assez agréable patrimoine local, zones boisées et paysages liés à la Lys.